Pocas presentaciones necesita un servicio que desde hace años
tiene su propia categoría aquí, en www.tecnoinfoitma.blogspot.com, en la que publicamos
todas las noticias y
actualizaciones
de esta aplicación que ha conseguido transformarse en líder dentro del
sector de almacenamiento y sincronización de archivos en la nube.
Qué es Dropbox
Dropbox es un conjunto de aplicaciones disponibles en web (
dropbox.com) y versiones para
PC,
móviles y tabletas que nos permiten tener una copia de nuestros
archivos en Internet, siendo sencillo recuperarlas en cualquier momento.
También ofrece la posibilidad de compartir
archivos
con otras personas sin tener que adjuntarlos en emails, siendo ideal
para distribuir de forma pública o privada ficheros de gran tamaño.
Backup y sincronización de archivos
No solamente se encarga de tener un
backup de nuestras fotos, documentos, vídeos y demás archivos, también es responsable por mantener dicha
copia constantemente actualizada.
Solo tenemos que indicar, en la aplicación instalada de nuestro PC,
cuál es el directorio que debe analizarse constantemente en busca de
actualizaciones.
De esta forma, cuando guardemos, actualicemos o
eliminemos un nuevo archivo en el directorio especificado, Dropbox
detectará la alteración y modificará la versión que guarda en Internet.
Lo
mismo ocurre con móviles y tabletas, siendo útil para guardar de forma
automática todas las fotos y vídeos que hacemos desde dichos
dispositivos, sin necesidad de preocuparse en subir el material de forma
individual o arriesgarse a no hacer el backup a tiempo.
Todo
esto permite que, si perdemos el disco duro de nuestro ordenador, solo
tengamos que instalar Dropbox en el nuevo disco, identificarnos con
nuestra cuenta, y ver cómo el material guardado en Internet se replica
inmediatamente en nuestro nuevo PC, sin haber perdido nada, ya que
siempre tendremos la última versión de nuestros archivos.
Por
supuesto, solo se realizará el backup y sincronización de lo que
tengamos en el directorio especificado durante la instalación, por lo
que, en caso de pérdida de disco duro, será necesario reinstalar los
programas y aplicaciones, así como copiar todo lo que esté fuera del
alcance de Dropbox (motivo por el cual es importante mantener los
documentos clave siempre dentro del directorio especificado).
Compartir archivos con Dropbox
Al
instalar la aplicación veremos como los archivos que están dentro del
directorio configurado tienen una marca verde (un círculo en su icono).
Este símbolo indica que existe una copia del mismo en Internet (cuando
el símbolo es una rueda significa que aún está subiéndose la copia, algo
normal cuando se añade nuevo contenido en la región monitorizada por
Dropbox).
Si pulsamos el botón derecho del ratón encima de cualquier a de estos archivos, veremos una opción, dentro de Dropbox, que permite compartir el enlace del material seleccionado.
Eso
significa que si queremos compartir un vídeo de 50 megas, por ejemplo,
solo tenemos que incluirlo dentro de nuestro directorio configurado en
Dropbox, esperar a que aparezca el círculo verde (indicando que ya
terminó la actualización en la versión web), pulsar el botón derecho del
mouse y copiar el enlace para que lo divulguemos por
mensajería, email o cualquier otro medio. El destino, cuando pulse el
enlace, verá el archivo directamente desde su ordenador.
Esto es
especialmente recomendado para no saturar las cajas de entrada de los
servicios de correo electrónico y dejar de preocuparse del límite que
este tipo de servicios tiene en lo que a tamaño se refiere (es mucho
mejor compartir link privados apuntando a cierto contenido que adjuntar
decenas de megas en un email).
Versiones móviles
Tener dropbox en el móvil (hay versiones para Android, iPhone, iPad, iPod, Blackberry y Kindle Fire, como podéis ver en
www.dropbox.com/mobile)
es especialmente útil para poder consultar desde cualquier lugar los
archivos que tenemos allí guardados. Si estamos trabajando en un
documento desde el PC, dentro de un directorio monitorizado por Dropbox,
su copia actualizada estará en la nube de forma casi inmediata, de
forma que si salimos des despacho hacia el metro, podemos consultar el
contenido desde el móvil abriendo la aplicación de Dropbox y
seleccionando el archivo en cuestión.
Las versiones móviles de
Dropbox incluyen visualizador de varios varios formatos de archivo, por
lo que no hay problema si estamos trabajando con documentos en doc, pdf,
excel, imaǵenes, vídeos, etc.
El precio
Dropbox
es gratuito para los que no necesiten más de 2 Gigas de espacio en su
cuenta. Este espacio puede ampliarse de varias formas, siendo las
invitaciones a amigos una de las más comunes. De hecho, si alguien se
registra gracias a nuestra indicación (cada usuario tiene un link único
para divulgarlo entre los amigos) podrá ganar 500 megas extra,
permitiendo un máximo de 18 gigas de esta forma.
Existen opciones
para contratar más espacio pagando mensualidades que parten de 9,99
dólares al mes, como se puede ver en la captura superior.
Otros usos
Dropbox
puede usarse para muchas otras cosas: crear y divulgar sitios web,
sincronizar archivos de Google Docs, almacenar archivos enviados desde
el móvil, como editor de textos en la nube, como biblioteca para guardar
y escuchar música, para automatizar tareas, para recibir archivos de
otras personas usando formularios de Internet, para encriptar archivos y
mucho más.
Podéis ver los detalles sobre estas alternativas en estos dos artículos:
Historia
Dropbox nació en junio de 2007. Fueron Drew Houston y Arash Ferdowsi sus fundadores, alumnos del MIT (Massachusetts Institute of Technology)
que encontraron una oportunidad al ver que mucha gente continuaba
usando el correo electrónico como sistema para compartir contenido, sin
una opción sencilla para guardar, sincronizar y compartir archivos.
Recibieron una financiación inicial de Y Combinator, cuando aún estaban disponibles en getdropbox.com.
En octubre de 2009 adquirieron su dominio actual, con el que celebraron
un 14,14% del mercado mundial de clientes de su servicio de copias de
seguridad (basado en el número de instalaciones) en 2011.
En
abril de 2012, Dropbox anunció la posibilidad de subir automáticamente
las fotografías o vídeos desde la cámara, tablet, tarjeta SD o
smartphone, lo que impulsó mucho el servicio entre los que no tienen un
alto nivel de cultura digital, ya que el proceso de copia era
automático.
En febrero de 2013, Dropbox era responsable por 0,29%
de todo el ancho de banda de Internet en todo el mundo. En su primer año
contaba ya con 70.000 usuarios, llegando a 50 millones en 2011 y
alcanzando los 100 millones en 2013. Hoy cuentan con más de 300
empleados.
Su futuro
En julio de 2013 anunciaron que su
objetivo ahora es transformarse en mucho más que un servicio de
almacenamiento y distribución de contenido. Quieren aproximarse a los
programadores para que integren la API de Dropbox en sus programas,
permitiendo que las herramientas (software) usen la capacidad de
sincronización de datos de Dropbox para que la información esté siempre
actualizada en diferentes dispositivos.
De esta forma podríamos
tener los datos guardados de un juego, por ejemplo, disponibles en la
nube, pudiendo retornar a una partida guardada en una consola desde un
móvil o desde un PC.