OCHO ALTERNATIVAS PARA APRENDER A PROGRAMAR FACILMENTE

La ayuda en línea para aprender sobre decenas de áreas del saber llega hoy a sus más altos niveles, así que lo único que falta es estar dispuesto a adquirir todo lo mejor de ese magnífico conocimiento. Pues bien, la programación y sus usos derivados están obviamente dentro de ese grupo de campos, así que con ayuda de una recopilación en TNW y quienes comentan en Wwwhat´s new, aquí están destacados ocho interesantes ejemplos más.

Por cierto, si deseas conocer más recursos puedes visitar la sección de programadores.

Mozilla’s Developer Network

  Para quienes desean iniciarse en el desarrollo web, la fundación Mozilla pone un completo centro de recursos y directorio de información donde podrán aprender hasta lo más reciente respecto a estándares.

Kids Ruby

Sería magnífico que los niños recibieran en sus escuelas clases de programación al ser sus generaciones las más prestas a adoptar las nuevas tecnologías de la información. Mientras eso llega tenemos a KidsRuby como entorno de educación, con herramientas sencillas para que los chicos desarrollen sus destrezas y puedan programar hasta sus propios juegos, en Ruby.

iTunes U

  Una de las más recientes herramientas educativas presentadas por Apple. Se encarga de reunir en una sección especialde iTunes, una buena cantidad de contenido educativo dispuesto allí por algunas de las más prestigiosas universidades del mundo.

P2PU

  P2PU es una red de intercambio de información educativa donde cualquier grupo de personas con una temática en común, en este caso la programación, puede crear y acceder a cursos virtuales de nivel universitario sin costo monetario.

HTML Tutorials

HTML, CSS, PHP, ASP y Javascript, son los lenguajes tratados y enseñados. La organización de las lecciones es muy limpia y posee foros de discusión para interactuar con otros aprendices o realizar preguntas a los más avanzados.

Scratch

También para niños pero con la ventaja de ser creado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts. Allí los pequeños disponen de un lenguaje de programación y una interfaz muy intuitiva para manejarlo fácilmente, siendo posible que desarrollen juegos, animaciones, música y arte, y al mismo tiempo aprendan.

W3 Schools

Otro portal y directorio con completas lecciones sobre desarrollo web (incluyendo PHP, SQL y ASP). De lo más interesante es el editor incorporado (“Try it yourself”) en el cuál se podrá ir poniendo en práctica lo aprendido sin salir del navegador.

Tuts+ Premium

“Aprender c# en 30 días” o “aprender HTML y CSS en 30 días”, son ejemplos del modelo de títulos que presenta Tuts+ Premium (además de las decenas de tutoriales, eBooks y recursos adicionales), donde es mostrado el programa del curso y el tiempo exacto requerido para superarlos.

TUTORIAL PARA CREAR UNA WEBQUEST (PARTE 1)

TUTORIAL PARA CREAR UNA WEBQUEST (PARTE 2)

10 aplicaciones para sacarle mayor provecho a Google Drive

En un par de listados sobre formas de usar Dropbox, compartíamos una veintena de útiles aplicaciones online de terceros que se valían del poder de almacenamiento en la nube y compartición de archivos de Dropbox para ofrecer, en nuevos servicios, algo más que la posibilidad de guardar archivos: reproducir música en streaming, usarlo como hosting  para sitios web, encriptar archivos, guardar automáticamente fotos de Facebook e Instagram, crear copias de seguridad de blogs, etc.

Pues bien, Google Drive no se diferencia mucho de Dropbox por lo que no sorprende poder encontrar aplicaciones de terceros que saquen bastante provecho a sus cualidades, especialmente las inherentes a su naturaleza de producto de Google: estabilidad, seguridad, soporte, velocidad, muchas veces gratuidad, integración con otras herramientas de Google, etc. Aquí revisamos algunas de las mejores que ya han sido creadas, varias de ellas en forma de webapps para Google Chrome:

1. Attachments.me, enviar archivos adjuntos de Gmail a Google Drive

  Un panel de control para gestionar los archivos adjuntos que también permite administrarlos directamente desde Gmail y enviarlos con un par de clics al sistema de almacenamiento en la nube preferido, grupo en el que se incluye Google Drive. Luego de instalarlo y darle permisos de acceso, aparecerá un botón azul (a la derecha de los emails) que dice “Enviar a Google Drive”.

2. DriveTunes, música vía streaming

  Una muy sencilla opción para reproducir la música almacenada en Google Drive vía streaming. Por ahora sólo reproduce MP3 aunque se puede usar su versión de prueba  con los más recientes cambios entre los que se incluye reproducción de OGG y FLAC, un diseño alternativo con tonos oscuros, filtros rápidos por Artistas y LastFM Scrobbling.

3. DriveConverter, convertidor de documentos, imágenes y audio

Un útil convertidor que permite cambiar el formato de documentos (doc, docx, pdf, txt, rtf,…), hojas de cálculo (xls, xlsx, csv, pdf,…), imágenes (png, gif, jpg,…) y archivos de audio (mp3, mp4, m4a, flac, wav, ogg). Para usarlo, desde Google Drive da clic derecho sobre el archivo a convertir, luego da clic en Abrir con y finalmente en DriveConverter. Lo restante será elegir el formato de destino adecuado y si se desea guardar una copia en GDrive o simplemente descargar los resultados al PC.

4. Neutron Drive, editor de código siempre sincronizado

Un excelente editor de código online que gracias a su integración con GDrive permite disponer de múltiples ficheros y proyectos trabajando en ellos desde casi cualquier equipo, siempre actualizados con los más recientes cambios gracias a su eficiente sincronización.

5. Rvl.io, crear, almacenar y ejecutar presentaciones estilo Prezi

Reveal.js es una librería para crear presentaciones al estilo Prezi pero escribiendo directamente el código de las diapositivas y sus transiciones usando HTML y CSS. Su creador ha desarrollado también un editor visual, Rvl.io, para facilitar el proceso de creación y gestión de las presentaciones. Éste permite diseñar la presentación y descargar (botón “Export”) los ficheros necesarios para su ejecución en un navegador luego de guardarlos en el PC o, en este caso, en una carpeta compartida públicamente en Google Drive (ver ejemplo).

Extra 1: GDrive también se puede usar como hosting para sitios web

Por supuesto, con lo anterior podemos concluir que se pueden cargar archivos de JavaScript, CSS y HTML archivos a una carpeta pública, la esencia de los que conforman una página web estándar. Las instrucciones para hacerlo realidad han sido publicadas, como no podía ser de otra manera, usando el mismo sistema. Una buena idea puede ser usarlo como hosting de pruebas.

6. expressFlow, encriptar archivos y almacenarlos

expressFlow es una eficiente herramienta con la que se pueden encriptar archivos con sólo arrastrarlos y soltarlos, en tiempo récord (de ahí el “express” en su nombre). Sin embargo, trabaja mejor aún integrado con Google Drive pues los ficheros se pueden encriptar y guardar con un par de clics.

7. Guardar en Google Drive, guardar imágenes y páginas web

Ésta es una extensión para Google Chrome que agrega un menú al clic derecho del navegador para permitir guardar imágenes a Google Drive directamente desde un sitio web. También es posible capturar páginas web en forma de screenshots (de página completa o de sólo el contenido visible) en formato png o los archivos de la página (código fuente) en formato HTML.

Extra 2: Se pueden guardar también con “clic derecho >> Imprimir”

Otra opción veloz para capturar páginas web (en PDF) es a través del diálogo que aparece al dar clic derecho en cualquier página y luego en “Imprimir…”; En la sección Destino de la parte lateral izquierda, donde aparece la referencia de la impresora del PC, está el botón “Cambiar” que al pulsarlo desplegará entre muchas opciones una que dice “Guardar en Google Drive”.

8. PicMonkey, editar fotos e imágenes

Picmonkey, el sucesor de Picnik, es tal vez el mejor editor de fotos online existente por su facilidad, por su cantidad de efectos y filtros, por sus herramientas de decoración (marcos, formas, texturas, etc.), sus opciones para crear collages e imágenes de portada para Facebook y, obviamente, por su integración con Google Drive que permite empezar a editar con un par de clics las fotos almacenadas.

9. PDF Mergy, combinar documentos en PDF

Una muy sencilla herramienta para unir varios PDF con sólo arrastrarlos y soltarlos hasta su interfaz. Con Google Drive ofrece además la posibilidad de seleccionarlos con cuadros de verificación desde allí mismo o bien desde el panel de control de Google Drive (luego de seleccionarlos, basta un clic derecho >> Abrir con >> PDF Mergy. Por supuesto, los resultados se pueden guardar allí mismo.

Extra 3: Con HelloSign incluso se les puede agregar una firma digital

Y ya que estamos hablando de ficheros en PDF, que más relacionado a estos que las firmas digitales. Pues bien, con HelloSign se pueden diseñar firmas, ponerlas en documentos en PDF y enviar los resultados por email. HelloSign, PDF Mergy, Attachments.me y Google Drive: un cuarteto perfecto.

10. Lucidchart y Gantter, diagramas y herramientas para la gestión de proyectos colaborativos

LucidChart es una aplicación en HTML5 con un buen número de tipos de diagramas (organigramas, ERD, flujogramas, bocetos, mapas mentales, etc.) de forma colaborativa. Gantter es una herramienta para gestionar el cronograma de tareas de proyectos a través de los populares diagramas de Gantt. Ambas opciones vienen con templates y son compatibles con Microsoft Visio y Microsoft Project respectivamente.

Extra final: Cómo revocar el acceso a tu cuenta a las aplicaciones no deseadas y eliminadas

Si has decidido prescindir de alguna aplicación puedes eliminarla de Chrome, pero para eliminar por completo los permisos concedidos para acceder a tu cuenta de Google ve a la parte superior derecha de Google Drive, pulsa sobre tu imagen de perfil y luego da clic en “Cuenta”; en la parte izquierda busca la categoría “Seguridad” y al final, en la sección Sitios y aplicaciones conectados, pulsa sobre el botón “Administrar acceso”. Restará dar clic en “Revocar acceso” según la aplicación correspondiente.

Cómo funciona DROPBOX

Pocas presentaciones necesita un servicio que desde hace años tiene su propia categoría aquí, en www.tecnoinfoitma.blogspot.com, en la que publicamos todas las noticias y actualizaciones de esta aplicación que ha conseguido transformarse en líder dentro del sector de almacenamiento y sincronización de archivos en la nube.

Qué es Dropbox

Dropbox es un conjunto de aplicaciones disponibles en web (dropbox.com) y versiones para PC, móviles y tabletas que nos permiten tener una copia de nuestros archivos en Internet, siendo sencillo recuperarlas en cualquier momento.

También ofrece la posibilidad de compartir archivos con otras personas sin tener que adjuntarlos en emails, siendo ideal para distribuir de forma pública o privada ficheros de gran tamaño.

Backup y sincronización de archivos

No solamente se encarga de tener un backup de nuestras fotos, documentos, vídeos y demás archivos, también es responsable por mantener dicha copia constantemente actualizada. Solo tenemos que indicar, en la aplicación instalada de nuestro PC, cuál es el directorio que debe analizarse constantemente en busca de actualizaciones.

De esta forma, cuando guardemos, actualicemos o eliminemos un nuevo archivo en el directorio especificado, Dropbox detectará la alteración y modificará la versión que guarda en Internet.

Lo mismo ocurre con móviles y tabletas, siendo útil para guardar de forma automática todas las fotos y vídeos que hacemos desde dichos dispositivos, sin necesidad de preocuparse en subir el material de forma individual o arriesgarse a no hacer el backup a tiempo.

Todo esto permite que, si perdemos el disco duro de nuestro ordenador, solo tengamos que instalar Dropbox en el nuevo disco, identificarnos con nuestra cuenta, y ver cómo el material guardado en Internet se replica inmediatamente en nuestro nuevo PC, sin haber perdido nada, ya que siempre tendremos la última versión de nuestros archivos.

Por supuesto, solo se realizará el backup y sincronización de lo que tengamos en el directorio especificado durante la instalación, por lo que, en caso de pérdida de disco duro, será necesario reinstalar los programas y aplicaciones, así como copiar todo lo que esté fuera del alcance de Dropbox (motivo por el cual es importante mantener los documentos clave siempre dentro del directorio especificado).

Compartir archivos con Dropbox

Al instalar la aplicación veremos como los archivos que están dentro del directorio configurado tienen una marca verde (un círculo en su icono). Este símbolo indica que existe una copia del mismo en Internet (cuando el símbolo es una rueda significa que aún está subiéndose la copia, algo normal cuando se añade nuevo contenido en la región monitorizada por Dropbox).

 

Si pulsamos el botón derecho del ratón encima de cualquier a de estos archivos, veremos una opción, dentro de Dropbox, que permite compartir el enlace del material seleccionado.

Eso significa que si queremos compartir un vídeo de 50 megas, por ejemplo, solo tenemos que incluirlo dentro de nuestro directorio configurado en Dropbox, esperar a que aparezca el círculo verde (indicando que ya terminó la actualización en la versión web), pulsar el botón derecho del mouse y copiar el enlace para que lo divulguemos por mensajería, email o cualquier otro medio. El destino, cuando pulse el enlace, verá el archivo directamente desde su ordenador.

Esto es especialmente recomendado para no saturar las cajas de entrada de los servicios de correo electrónico y dejar de preocuparse del límite que este tipo de servicios tiene en lo que a tamaño se refiere (es mucho mejor compartir link privados apuntando a cierto contenido que adjuntar decenas de megas en un email).

Versiones móviles

Tener dropbox en el móvil (hay versiones para Android, iPhone, iPad, iPod, Blackberry y Kindle Fire, como podéis ver en www.dropbox.com/mobile) es especialmente útil para poder consultar desde cualquier lugar los archivos que tenemos allí guardados. Si estamos trabajando en un documento desde el PC, dentro de un directorio monitorizado por Dropbox, su copia actualizada estará en la nube de forma casi inmediata, de forma que si salimos des despacho hacia el metro, podemos consultar el contenido desde el móvil abriendo la aplicación de Dropbox y seleccionando el archivo en cuestión.

Las versiones móviles de Dropbox incluyen visualizador de varios varios formatos de archivo, por lo que no hay problema si estamos trabajando con documentos en doc, pdf, excel, imaǵenes, vídeos, etc.

El precio

Dropbox es gratuito para los que no necesiten más de 2 Gigas de espacio en su cuenta. Este espacio puede ampliarse de varias formas, siendo las invitaciones a amigos una de las más comunes. De hecho, si alguien se registra gracias a nuestra indicación (cada usuario tiene un link único para divulgarlo entre los amigos) podrá ganar 500 megas extra, permitiendo un máximo de 18 gigas de esta forma.

Existen opciones para contratar más espacio pagando mensualidades que parten de 9,99 dólares al mes, como se puede ver en la captura superior.

Otros usos

Dropbox puede usarse para muchas otras cosas: crear y divulgar sitios web, sincronizar archivos de Google Docs, almacenar archivos enviados desde el móvil, como editor de textos en la nube, como biblioteca para guardar y escuchar música, para automatizar tareas, para recibir archivos de otras personas usando formularios de Internet, para encriptar archivos y mucho más.

Podéis ver los detalles sobre estas alternativas en estos dos artículos:

- Formas de usar Dropbox (I)
- Formas de usar Dropbox (II)

Historia

Dropbox nació en junio de 2007. Fueron Drew Houston y Arash Ferdowsi sus fundadores, alumnos del MIT (Massachusetts Institute of Technology) que encontraron una oportunidad al ver que mucha gente continuaba usando el correo electrónico como sistema para compartir contenido, sin una opción sencilla para guardar, sincronizar y compartir archivos.

Recibieron una financiación inicial de Y Combinator, cuando aún estaban disponibles en getdropbox.com. En octubre de 2009 adquirieron su dominio actual, con el que celebraron un 14,14% del mercado mundial de clientes de su servicio de copias de seguridad (basado en el número de instalaciones) en 2011.

Parte de infografía creada por infographiclabs.com. Podéis verla completa aquí.

En abril de 2012, Dropbox anunció la posibilidad de subir automáticamente las fotografías o vídeos desde la cámara, tablet, tarjeta SD o smartphone, lo que impulsó mucho el servicio entre los que no tienen un alto nivel de cultura digital, ya que el proceso de copia era automático.

En febrero de 2013, Dropbox era responsable por 0,29% de todo el ancho de banda de Internet en todo el mundo. En su primer año contaba ya con 70.000 usuarios, llegando a 50 millones en 2011 y alcanzando los 100 millones en 2013. Hoy cuentan con más de 300 empleados.

Su futuro

En julio de 2013 anunciaron que su objetivo ahora es transformarse en mucho más que un servicio de almacenamiento y distribución de contenido. Quieren aproximarse a los programadores para que integren la API de Dropbox en sus programas, permitiendo que las herramientas (software) usen la capacidad de sincronización de datos de Dropbox para que la información esté siempre actualizada en diferentes dispositivos.

De esta forma podríamos tener los datos guardados de un juego, por ejemplo, disponibles en la nube, pudiendo retornar a una partida guardada en una consola desde un móvil o desde un PC.